Grève d'UPS évitée : les travailleurs bénéficient d'une protection contre la chaleur

Les conducteurs d’UPS bénéficient d’une protection thermique historique

Les Teamsters, l'un des plus grands syndicats des États-Unis, ont voté mardi en faveur de la ratification d'un contrat avec UPS. L'accord de cinq ans comprend des augmentations de salaire et de nouvelles protections historiques pour le travail à des températures élevées pour les employés d'UPS, la plus grande entreprise de livraison de colis en Amérique du Nord. L'entreprise a généré plus de 100 milliards de dollars de revenus au cours de son dernier exercice.

Les clauses de protection contre la chaleur ont une histoire intéressante. Theresa Klenk, infirmière et épouse d'un chauffeur UPS de longue date, a commencé à attirer l'attention nationale sur la nécessité d'installer la climatisation dans les camions UPS il y a plus de cinq ans. Elle a lancé sa pétition en 2018 après que son mari ait failli mourir d'un coup de chaleur au travail. La pétition, lancée par Change.org, a été signée par plus de 1,3 million de personnes.

La décision, soutenue par plus de 86 % des membres du syndicat UPS qui ont voté, supprime la menace de grève chez United Parcel Service. Un arrêt de travail prolongé aurait provoqué des perturbations généralisées de la chaîne d'approvisionnement à travers les États-Unis. FedEx, le service postal des États-Unis et les transporteurs régionaux n'auraient en aucun cas pu prendre le relais.

UPS, comme de nombreuses entreprises, affirme que ses collaborateurs constituent son atout le plus précieux. Cette affirmation a été reprise dans le dernier rapport annuel d'UPS. Carol Tome, directrice générale de l'entreprise, a écrit dans une lettre aux actionnaires qu'UPS est une entreprise « axée sur le client, dirigée par les gens et axée sur l'innovation ». Elle a affirmé « il est important pour nous que chaque employé d’UPS considère notre entreprise comme un excellent lieu de travail ».

La pétition de Klenk était un appel clair à UPS pour qu'il aligne son discours sur la réalité à laquelle sont confrontés ses employés. « En tant qu'infirmière depuis 20 ans, j'ai vu des dizaines de patients souffrant d'un coup de chaleur. À l’été 2016, mon mari, chauffeur-livreur UPS, était l’un d’entre eux. Elle a poursuivi en expliquant qu'UPS ne fournit pas de climatisation à ses chauffeurs et que son mari, « après plusieurs jours de travail dans la chaleur humide du mois d'août », s'est retrouvé aux urgences parce que ses reins étaient défaillants. « Mon mari était réhydraté et stabilisé », a-t-elle écrit. "Il faisait partie des chanceux."

Elle a terminé la pétition par un plaidoyer : « UPS : Nous savons que vous vous souciez de votre service, montrez-nous maintenant que vous vous souciez également de vos collaborateurs. Personne ne devrait avoir à aller travailler sans savoir s’il va rentrer chez lui.

Les Teamsters ont brandi la bannière de la sécurité des travailleurs lors des négociations. Le syndicat a martelé UPS sur Twitter, les Teamsters exhortant les abonnés du syndicat sur Twitter à « EXPOSER L'INACTION D'UPS EN MATIÈRE DE SÉCURITÉ THERMIQUE ».

Le nouvel accord élimine un système salarial à deux niveaux et institue des augmentations pour l'ensemble du personnel d'UPS. Les travailleurs syndiqués actuels à temps plein et à temps partiel ont la garantie d'une augmentation de salaire horaire de 2,75 $ cette année, ce qui totalisera 7,50 $ d'augmentation horaire sur la durée du contrat. Le salaire des travailleurs à temps partiel existants et débutants sera immédiatement augmenté à au moins 21 $ de l'heure, puis à 23 $ de l'heure. Les augmentations de salaire pour les conducteurs à temps plein porteraient leur taux moyen maximum à 49 dollars de l'heure, a indiqué le syndicat.

UPS a longtemps résisté aux appels visant à ajouter la climatisation à sa flotte. Le nouveau contrat comprend un accord pour équiper progressivement la flotte de véhicules de l'entreprise de systèmes de climatisation, de nouveaux écrans thermiques et de ventilateurs supplémentaires. L'accord exige la climatisation dans la cabine de la plupart des véhicules de livraison UPS achetés après le 1er janvier 2024. Deux ventilateurs seraient également installés dans les wagons à colis, qui constituent la majeure partie de la flotte de 93 000 véhicules de l'entreprise. Les véhicules plus récents seraient également équipés de boucliers thermiques d'échappement.

Les wagons existants et nouvellement achetés seraient équipés de bouches d'aération pour atténuer les températures extrêmes à l'arrière des véhicules où les marchandises sont chargées et déchargées. Les inspecteurs de l'Occupational Safety and Health Administration ont documenté des indices de chaleur de 126 degrés Fahrenheit, et les relevés de température fournis à NBC News pris par les travailleurs dans leurs camions en Arizona et en Floride ont montré des températures supérieures à 150 degrés Fahrenheit. Plus de 100 employés d'UPS ont été hospitalisés pour des maladies causées par la chaleur ces dernières années, certains étant tombés si malades qu'ils ont frôlé l'insuffisance rénale.